El té es una de las bebidas más populares del mundo y una de las más sanas. Tiene grandes beneficios para la salud, pero existen muchas variedades con propiedades y funciones diversas que a veces se hace complicado escoger el mejor en base a tus necesidades. Con el fin de arrojar un poco de luz al asunto, vamos a analizar los tipos de té que existen actualmente, viendo cuáles son sus principales atributos y cómo ayudan a tu bienestar.
Antes de adentrarnos de lleno en el análisis detallado de los diferentes tipos de té, es importante señalar que el verdadero «té» procede de forma originaria la misma planta, la Camellia sinensis.
La clasificación de este té depende de cómo se preparan y procesan las hojas de la planta. De esta manera, hay 5 tipos de té originales:
Sin embargo, actualmente, estos tés tradicionales no son los únicos populares. Existe una amplia gama de bebidas a base de hierbas elaboradas con flores, granos, hojas e incluso setas. Aunque no se ajustan a la verdadera definición de «té», ese es el nombre por el que la mayoría de la gente los conoce.
Por esta razón, en este artículo analizaremos las 27 variedades diferentes de té, incluyendo los cinco tipos de té auténticos. Vamos a ello:
Té de cebada
El té de cebada es el más popular en Oriente. Es una bebida básica en China, Japón y Corea. En Japón se conoce como «mugicha» y los coreanos la llaman «boricha»; muchas familias la beben a diario. La bebida se elabora tostando la cebada y hirviéndola durante unos 20 minutos.
Tradicionalmente se sirve frío con hielo, es especialmente popular como bebida de verano y mucha gente lo bebe como si fuera agua. Este té se ha hecho más popular recientemente en todo el mundo, y es fácil de encontrar en línea o en tiendas especializadas.
Recordamos que al tratarse de una infusión de grano elaborada con cebada tostada, no es un té «real».
En cuanto al sabor, sabe a nuez, ahumado y ligeramente amargo. La investigación sobre los posibles efectos de esta bebida en la salud es muy limitada.
Té negro
Elaborado a partir de las hojas de la planta Camellia sinensis, el té negro es lo que consideramos un auténtico té. Es una de las bebidas más populares del mundo, especialmente en Gran Bretaña e Irlanda. De hecho, los británicos beben unos 165 millones de tazas de té negro al día.
Debido a su sabor ligeramente amargo y astringente, muchas personas disfrutan de esta bebida con una pequeña cantidad de leche.
¿Cuáles son las diferencias entre el té negro y el verde?
Hay algunas diferencias entre el té verde y el negro, la principal es que el té negro requiere un proceso de producción más largo. Mientras que las hojas de té se calientan casi inmediatamente durante la producción del té verde, las hojas de té negro se secan primero al sol.
A continuación, las hojas marchitas se enrollan para romper sus células, lo que permite que las hojas se oxiden más rápidamente cuando se exponen al oxígeno.
Esta exposición se lleva a cabo en salas cálidas para acelerar la oxidación de las hojas, que adquieren un color rojo oscuro/marrón. En esta fase, el té se calienta para detener la oxidación.
El té negro ha sido ampliamente investigado y las revisiones sistemáticas muestran que tiene el potencial de reducir la presión arterial, disminuir el riesgo de diabetes tipo 2 y mejorar los perfiles de colesterol.
Té de Chaga
Muchas setas tienen propiedades medicinales, pero ¿has probado alguna vez un té de setas? Si no es así, tal vez quieras buscar un té de hongo Chaga.
Esta bebida en particular es originaria de la región rusa/siberiana, y el hongo «Chaga» es nativo de gran parte del norte y este de Europa, y de Asia.
Los hongos chaga son un tipo de seta que crece en los abedules. Para preparar un té con ellos, basta con hervir un trozo del hongo seco.
Es una bebida diaria común en Siberia, y la gente cree que tiene importantes beneficios para la salud y la longevidad.
¿Está esta creencia respaldada por la ciencia?
En primer lugar, la investigación preliminar sobre los posibles beneficios del hongo Chaga parece interesante.
Algunos estudios prometedores sugieren que el extracto de té de Chaga tiene propiedades antitumorales y puede inhibir el daño oxidativo del ADN en estudios animales y celulares.
Sin embargo, estos ensayos suelen utilizar concentraciones de hongos más altas que las que se encuentran en el té. Tampoco hay pruebas de alto nivel (todavía) de que estos efectos se produzcan en los seres humanos que beben el té.
Dicho esto, el hongo está lleno de fitonutrientes y es razonable pensar que beber la infusión puede hacer bien a nuestro organismo.
Té Chai
El chai es una combinación de té negro, leche al vapor y diversas hierbas y especias indias.
Estas especias suelen incluir canela, cardamomo, clavo y jengibre, entre otras.
Dependiendo del té y las especias utilizadas, el sabor del té chai puede variar mucho. Sin embargo, en general es cremoso, un poco picante y da una sensación de calidez cuando se bebe.
Dicho esto, las propiedades saludables del té chai pueden ser positivas o negativas según el lugar donde se tome. Un té chai al estilo tradicional es relativamente saludable, pero la versión de Starbuck’s está cargada con 45 gramos de azúcar (tamaño grande).
El té chai tiene los mismos beneficios que el té negro, con la ventaja añadida del alto contenido en polifenoles de las especias.
Té de manzanilla
La infusión de manzanilla procede de las flores comestibles de la planta matricaria chamomilla, también conocida como manzanilla. Es uno de los tipos de té más populares y combina un ligero amargor con un sabor ligero, floral y ligeramente dulce.
Esta bebida en particular tiene fama de ser una buena bebida para dormir, y los fabricantes afirman que ayuda a relajar nuestro cuerpo. En esta línea, las investigaciones sobre la manzanilla demuestran que puede funcionar como relajante y también resulta prometedora para ayudar a tratar la ansiedad.
Además, los ensayos controlados aleatorios sugieren que la manzanilla puede ayudar a las personas a superar los problemas de calidad del sueño.
Té de crisantemo
El crisantemo es una planta con flores originaria de Asia oriental, que se encuentra principalmente en China. Las flores de esta familia de plantas pueden variar de color, pero son comestibles y podemos cultivar sus hojas para hacer té de crisantemo. Como todos los tés de flores, el Crisantemo tiene un aroma floral y un sabor ligero y ligeramente dulce.
Tradicionalmente considerada una planta medicinal en Oriente, la gente cree que esta bebida tiene propiedades antiinflamatorias. Sin embargo, aunque el té contiene una variedad de polifenoles, hay muy pocas investigaciones que confirmen los supuestos beneficios.
Té de diente de león
Los que tengan un jardín, probablemente podrán ver dientes de león de vez en cuando. Crecen en casi todas partes, pero ¿sabías que también se pueden comer?
Los dientes de león son comestibles, y las ensaladas y el té de diente de león son dos opciones populares. El té elaborado con hojas de diente de león es muy ligero y suave, con un ligero sabor floral. Sin embargo, existe otra bebida elaborada con diente de león, el «café de diente de león». Para elaborar este particular «té», el proceso de producción consiste en tostar las raíces del diente de león.
Curiosamente, esta bebida se parece (y sabe) un poco al café, y algunas personas incluso la utilizan como sustituto del mismo.
La mayoría de los supuestos beneficios para la salud del té de diente de león aún no han sido demostrados por la investigación, pero estudios limitados (y pruebas anecdóticas) sugieren que puede tener efectos beneficiosos para la digestión.
Té de Essiac
Otro de los tipos de té populares es el té de esenio, que es una bebida tradicional de los ojibwa, una tribu india norteamericana también conocida como chippewa.
Tiene un sabor ligeramente amargo y herbal. No es un té que podríamos decir que es agradable de sabor. La principal afirmación sobre este té es que puede ayudar a tratar el cáncer. Una rápida revisión de las pruebas demuestra que el té tiene propiedades antiinflamatorias y protectoras del ADN. Sin embargo, las pruebas de la eficacia de este té en el tratamiento del cáncer son débiles.
Un estudio en animales demostró que el extracto de Essiac (en dosis extremadamente altas) podía inhibir el crecimiento de células tumorales. Lo que es más importante, no hay estudios en humanos que sugieran que el esenio pueda ser un tratamiento eficaz contra el cáncer.
Té verde
El té verde es un de los tipo té auténtico con muchos beneficios comprobados para la salud. Es originario de China, donde es popular desde hace miles de años. Mientras que el té negro es la opción más popular en el mundo occidental, el té verde domina en Oriente, especialmente en Japón.
También hay muchas variedades de té verde. Las más populares son el sencha, el genmaicha y el matcha.
El té verde es muy bueno para la salud y es uno de los alimentos/bebidas mejor documentados del mundo. En concreto, las revisiones sistemáticas sugieren que el consumo regular de té verde puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer, disminuir la presión arterial, reducir la resistencia a la insulina y mejorar el control del azúcar en sangre.
Gran parte de las propiedades beneficiosas del té verde provienen de su contenido en catequinas, que son un tipo de polifenoles.
Como consejos, te recomendamos tener cuidado con las versiones endulzadas de esta bebida en cafeterías populares. No deben considerarse saludables, ya que suelen contener más de 10 cucharaditas de azúcar.
Té de hibisco
También conocido como Agua de Jamaica, el hibisco es un té elaborado con los pétalos secos de la flor de la rosa. Al igual que el color de la flor, el té de hibisco es de color rojo sangre oscuro, tiene un sabor agrio y un olor a flores. Una de las razones del sabor agrio es el alto contenido de ácido del hibisco, ya que el té contiene ácidos málico, tartárico, cítrico y ascórbico. De hecho, la composición del té de hibisco es un 24% ácida.
El hibisco también tiene interesantes propiedades nutricionales. Es una buena fuente de vitamina C y una variedad de polifenoles antociánicos. Numerosas investigaciones demuestran que el té de hibisco es eficaz para reducir la presión arterial sistólica y diastólica.
Té Matcha
El matcha es un tipo de té verde japonés de alta calidad. Para preparar esta bebida, sólo se recogen las mejores hojas de té cultivadas a la sombra y se muelen cuidadosamente hasta obtener un polvo fino.
El matcha es popular en Japón, donde la gente tiende a beberlo en su forma pura. La bebida tiene un sabor fuerte, amargo y herbal.
Sin embargo, gran parte del resto del mundo lo mezcla con grandes cantidades de azúcar y leche al vapor para hacer un té verde con leche. Tomar matcha de esta manera no tiene nada que ver con las hojas molidas puras en cuanto a beneficios para la salud.
Puede que te interese nuestro artículo sobre qué es el té matcha, sus beneficios y cómo prepararlo.
Té de ortiga
Esta bebida procede de las hojas secas de la planta urtica dioica (comúnmente conocida como «ortiga»). El sabor de la ortiga es ligero, herbáceo y terroso, con un gusto dulce y refrescante.
Las hojas de ortiga también parecen tener algunos beneficios interesantes para la salud. Por un lado, están llenos de compuestos fenólicos que parecen tener actividad antiinflamatoria. La investigación también está examinando su papel como posible tratamiento de los síntomas de la hiperplasia prostática benigna (agrandamiento de la próstata) en los hombres.
En un estudio aleatorio y doble ciego con 100 participantes, se encontró una reducción significativa de los síntomas en los hombres que recibieron té de ortiga en comparación con el placebo.
Té Oolong
El té oolong es otro de los tipos de té reales. Procede de las hojas de la planta camellia sinensis. Pero, ¿qué es exactamente y cómo se compara con el té verde y el negro?
En primer lugar, el oolong es un té parcialmente oxidado, es decir, se somete a algunos de los mismos procesos que el té negro. Según el grado de oxidación de la hoja, su sabor puede ser similar al de un té verde o negro.
Es una mezcla de los beneficios del té verde y negro, y contiene una serie de polifenoles que se encuentran en ambos.
Los ensayos aleatorios en humanos y las revisiones sistemáticas muestran que el té Oolong puede reducir los niveles de azúcar en sangre y mejorar los perfiles de colesterol.
Té de menta
Las hojas secas de la planta de la menta (mentha x piperita) dan lugar a un té atrevido, refrescante y muy mentolado. Tiene un sabor y un olor fuertes, así que si buscas un sabor suave, no lo encontrarás con este té.
Al ser una de las infusiones más populares, es objeto de un flujo constante de investigaciones en evolución.
En los ensayos, el té de menta ha demostrado que puede ser una ayuda digestiva eficaz y puede aliviar el malestar estomacal y las molestias. Sin embargo, se aconseja precaución a las personas con enfermedad por reflujo gastroesofágico.
Té Pu-erh
El té pu-erh (también pu’er) es uno de los cinco tipos de té verdaderos que citábamos al inicio. También es una bebida fermentada. Al igual que el vino tinto o la kombucha, el pu-erh contiene muchas bacterias vivas (beneficiosas). Esto se debe al proceso de producción. El procesamiento de las hojas permite la fermentación microbiana. Como resultado, el té sigue envejeciendo y cambiando incluso después de que las hojas de té se hayan secado.
El Pu-erh es una bebida china y tiene el nombre local de «heicha». En general, su sabor es más amargo que el del té estándar, pero se suaviza con el tiempo.
Tradicionalmente, el té verde pu-erh es el preferido y ha existido durante siglos. Sin embargo, la elaboración de pu-erh a partir de té negro se ha popularizado en las últimas décadas. El Pu-erh tiene el mismo contenido de cafeína que el té del que está hecho.
Los ensayos controlados aleatorios muestran que el té pu-erh puede mejorar los marcadores de salud en pacientes con síndrome metabólico.
Té de Pau d’arco
Está hecho de hojas de té de Pau d’arco secas. La corteza de Pau d’arco (también conocida como taheebo) es una hierba que proviene del árbol de Pau d’arco. Estos árboles crecen en la selva amazónica y la corteza interior (taheebo) contiene una variedad de fitonutrientes.
El té también es bastante sabroso, y tiene un interesante sabor afrutado/alba que es difícil de describir.
Dicho esto, tenga cuidado con las afirmaciones sobre el cáncer. No hay estudios controlados en humanos que lo demuestren.
Té de hojas de frambuesa
Las hojas de frambuesa (Rubus idaeus) crecen en el frambueso y tienen una larga historia de uso. Estos usos incluyen varios remedios herbales y también como té. A pesar de su nombre, este té no sabe realmente a frambuesa, sino más bien a otras infusiones verdes o de hierbas. Es una bebida muy popular para quienes buscan una opción sin cafeína.
La hoja de frambuesa es tradicionalmente un remedio popular para el embarazo, y se cree que acorta el periodo del parto. Sin embargo, la investigación en este ámbito es limitada en el caso de los seres humanos. Sólo se ha realizado un ensayo aleatorizado, pero este ensayo mostró un acortamiento de la segunda fase del parto.
Té de Rooibos
El rooibos (pronunciado «roy-boss») es uno de los tipos de té más populares. También conocido como «arbusto rojo», este té es originario de Sudáfrica, donde es popular desde hace siglos. En general, la gente lo bebe de la misma manera que el té negro; algunos lo prefieren «negro» (rojo) y otros le añaden leche y/o azúcar.
El rooibos tiene un sabor interesante, a partes iguales afrutado, picante y a nueces. Para las personas sensibles a la cafeína, el rooibos tiene la ventaja de no contenerla.
Los estudios sobre esta bebida también muestran beneficios para la salud. En primer lugar, el rooibos contiene varios compuestos fenólicos como flavanonas y flavonas. Además, los ensayos aleatorios muestran que el rooibos puede reducir el riesgo cardiovascular al inhibir la actividad de la enzima convertidora de angiotensina (ECA). El consumo diario de este té también puede tener un efecto protector sobre el hígado.
Té de rosas
La rosa es una flor que crece en todo el mundo. El té de rosas procede de los pétalos secos de esta flor. Estas hojas secas pueden convertirse en un té puro o combinarse con otras hierbas para hacer una bebida con sabor a rosa.
En cuanto al sabor, la rosa tiene un sabor ligero, dulce y ligeramente ácido. Las notas ligeramente ácidas provienen del contenido de ácido cítrico y málico de los pétalos de rosa. Además, los pétalos secos contienen varias antocianinas, la misma clase de polifenoles que se encuentran en diferentes tipos de bayas y son un buena fuente de vitamina C.
Té de romero
El romero no es sólo una hierba de uso culinario, sino también una variedad popular de infusión. Para preparar un té de romero, basta con remojar una cucharadita de hojas de romero (frescas o secas) en agua caliente. Una vez que el té se haya empapado durante varios minutos, el agua tendrá un color amarillo claro obteniendo un té de sabor suave. Para una infusión más fuerte, deja las hojas en remojo durante 5-10 minutos para obtener un té de romero más sabroso.
El té de romero tiene un sabor terroso y ligeramente mentolado y es una infusión sabrosa y relajante.
Esta bebida es también una rica fuente de polifenoles, que pueden ofrecer algunos beneficios. Sin embargo, no existen investigaciones sólidas de ensayos en humanos sobre los posibles efectos de los polifenoles del romero.
Té de sen
El sen pertenece a un amplio grupo de plantas con flor de Egipto. La planta crece ahora en todas las regiones tropicales del mundo, y el té de sen es una bebida semipopular que tiene algunos beneficios (e inconvenientes) para la salud.
En términos de sabor, es mucho más amargo que los otros tipos de té de esta lista. En particular, el té está aprobado por la FDA como laxante de venta libre, y contiene compuestos químicos activos (antraquinonas) que ayudan a aliviar el estreñimiento ocasional. Sin embargo, es importante saber que el sen está clasificado como un «laxante estimulante». En otras palabras, esto significa que irrita el revestimiento del estómago para estimular los movimientos intestinales.
Por su propia naturaleza, esto sugiere que no se debe consumir té sen a largo plazo. Por otra parte, los estudios en animales muestran que el consumo prolongado de sen provoca hiperplasia intestinal, que es un conocido factor de riesgo de cáncer gástrico.
Té Sencha
El Sencha se une a la lista de tipos de té de origen japonés que hemos venido comentando hasta ahora. A diferencia del té matcha, el sencha se cultiva bajo el sol y se bebe elaborando las hojas de té enteras.En Japón, es el té verde más popular. Tiene un sabor relativamente suave y un color verde intenso.
Como todos los tés verdes, el sencha es rico en polifenoles, especialmente en catequinas. De hecho, en comparación con otros tipos de té verde, el sencha contiene la mayor cantidad de estos compuestos.
Té de menta verde
Aunque tiene algunos puntos en común con el té de menta, la menta verde tiene sus propias notas aromáticas. Como las hojas de menta verde contienen una cantidad mucho menor de mentol que las de menta piperita, dan un sabor ligeramente diferente.
Por un lado, la menta verde es un té más fresco y dulce y no tiene el mismo sabor fuerte a menta. Tiene un sabor sutil que es bastante refrescante.
Desde el punto de vista médico, el té de menta verde se ha utilizado para tratar el hirsutismo en las mujeres. El hirsutismo es un tipo de crecimiento del vello que sigue los patrones masculinos, como el crecimiento en la cara y el pecho. Los ensayos controlados aleatorios muestran una posibilidad de que la menta verde pueda ayudar con esta condición, pero se necesitan estudios más largos y extensos.
Además, la hoja de menta verde, especialmente seleccionada por su alto contenido en ácido rosmarínico, ha demostrado su eficacia terapéutica en el tratamiento de la artrosis. En concreto, los beneficios incluyen una disminución de las puntuaciones de dolor y un aumento de la flexibilidad.
Té blanco
Mientras que el té negro es el más fuerte de los tipos de té originales, el té blanco es el más suave. Puede ser una buena opción para las personas con sensibilidad a la cafeína, ya que sólo contiene alrededor del 25% de la cafeína del café.
El té blanco procede de la planta camellia sinensis y utiliza las hojas más frescas disponibles.
En primer lugar, las hojas de té se recogen a una edad más temprana cuando se prepara el té blanco. En segundo lugar, no se someten a ninguna transformación, como el laminado o la oxidación, lo que les confiere un sabor suave y ligero.
A pesar de estas diferencias, el perfil nutricional y el contenido polifenólico del té verde y del té blanco son similares.
Té de Yerba Mate
La yerba mate es uno de los tipos de té más populares y tradicionales de Sudamérica, donde se consume habitualmente. En los últimos tiempos, también ha ganado popularidad en todo el mundo.
Se elabora con las hojas de una especie de acebo que crece en las selvas tropicales de Sudamérica. La yerba mate tiene un sabor profundo e intenso, y además es un té con cafeína. De hecho, contiene unos 80 mg de cafeína por taza, casi tanto como el café.
Además de su agradable sabor, la gente disfruta de la yerba mate por sus propiedades energizantes y de mejora del estado de ánimo. Gran parte de esto se debe probablemente al contenido de cafeína de la bebida.
Curiosamente, los ensayos aleatorios, doble ciego y controlados con placebo han demostrado varios beneficios potenciales de la yerba mate. Estos ensayos han demostrado que el extracto disminuye la grasa abdominal, reduce la viscosidad de la sangre y mejora el flujo sanguíneo.
Té de flores de guisante mariposa
El té de flor de guisante mariposa es una bebida tradicional única del sudeste asiático con un llamativo color azul. Curiosamente, este té también puede tener efectos beneficiosos, y los estudios demuestran que el té de flores de guisante de mariposa puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre. No contiene cafeína y su color es sin duda un interesante tema de conversación.
En conclusión, ¿cuál es el mejor té?
Ya has visto la gran variedad de tipos de tés que existen y que son populares hoy en día. Escoger cuál es el mejor es una decisión compleja y todo irá en función de cuáles sean tus necesidades.
Sin embargo, si buscas los mayores beneficios para la salud recomendamos apostar por aquellos tipos de té más auténticos como son el té negro, el té blanco, el té verde, el té pu-erh y el té oolong.
Estos cinco tipos de té han sido ampliamente investigados y, en términos de beneficios para la salud, son los más probados.
Deja una respuesta
Lo siento, debes estar conectado para publicar un comentario.